王锡阐(1628年—1682年)，字寅旭，号晓庵，又号天同一生，清初江苏吴江人。从小诵习经史，综贯百家，不屑从事科场应试之学，独喜钻研天文曆数。他兼通中西之术，自立新法。“考古法之误而存其是，择西法之长而去其短”。用以测日月食，不爽丝毫。他曾根据圭表，改进曆法，取得很大成绩。在天体运行理论方面，有独到的见解，首创了日月食的初亏和复圆方位角的计算方法。在解释行星运行轨道的原因时，也有近于引力学说的探索。他一生重视科学实践，经常进行天文观测。独立地发明计算金星、水星凌日的方法，並提出精确计算日月食的方法。著有《晓庵新法》六卷，即曆法、曆法表、大统曆法启蒙、杂著、圜法、筹算各一卷，已收入《四库全书》。死後百四十年，其乡人搜辑遗文，编为《晓庵先生文集》三卷，道光元年始有刊本，然散佚之文尚多。

王锡阐不仅是一位杰出的天文学家，他在清初，又是根柢深厚、学识渊博的著名学者。和他论学的朋友很多，与张履祥、顾炎武交往最密，最为顾氏所倾服。顾氏《广师篇》中，称他为“学究天人，确乎不拔”的人物，深愧自己赶不上他。保存在《晓庵先生文集》中的与顾氏书札，抨击陆、王心学甚力，他和顾氏平日论学的宗旨，如出一辙。至于谈到身体力行，他十分推崇张履祥为不可及。可知他治学为人，二者並重。潘耒在《晓庵遗书序》中称他“坦夷粹白，内行洁修，砥节固穷，有古人之操”，确不是几句滥加推许的话。