胡承谱（1732—1805），字韵仲，号元峰。元峰老人，安徽泾县溪头都人。胡氏宗族在泾县是个姓氏藩衍、科举连绵的大族。胡承谱的家庭成员也都能文善诗。父胡恒龄，“以子承谱，赠修职郎庐江教谕“；弟胡承谆，字元音，乾隆戊申（1788）举人，有《卷石山房诗草》；弟胡承课，字书田，诸生，有《狃文诗集》；弟胡承　，庠生，“以侄先联，赠修职郎江苏睢宁县教谕”。胡承谱曾言其“省吾四弟”，则胡承揖可能字省吾。胡承谱有子八人，长子先声，字骏夫，乾隆癸卯（1783）举人，乾隆庚戌（1790）进士，天才超迈，善诗文，曾掌常熟熙湖书院，惜早卒。次子先联，字星五，乾隆丙午（1786）举人，曾任常熟教谕，亦在邯郸任过官职。

《泾县志•文苑》有胡承谱小传，中云：“少颖悟，读书目数行下，弱冠举于乡，授庐江训导。”

据《泾县志选举》载，胡承谱为乾隆壬申（十七年，1752）恩科举人，其当生于雍正十年（1732）。又小传载其“年七十四卒”，则胡承谱卒年当在嘉庆十年（1805）。关于“授庐江训导一职”一事，《庐州府志》于庐江训导一职载：胡承谟，泾县举人，三十二年任；县志作承谱。”则其任庐江训导，在乾隆三十二年（1767）。《只麈谈》卷下第十五则云：“孙梦兰随寡母侨居庐江。余司训日，儿辈与缔交，尝资助之。”

《泾县志•文苑》胡承谱小传还凿凿地记录了他在庐江的慷慨奇行：时岁祲，奉大府檄，委冒剔—，经画有方。有乡官观察某，与%舍二生不协，因诣学所以—二生者，力拒之，曰：“二生无劣行。杀人媚人，吾不为也。”观察怒以他事中伤，罢官去。

胡承谱的这一段人生经历，足于《只麈谈》中的多篇小说相映衬，容后详谈。此后，胡承谱还出任了上元县教谕，亦有政声。后由于委赈乡邑期间，勤于所事，“婴偏废疾”，遂乞休归，以著书自娱。小传谓其著《春秋五测》、《只麈谈》及《元峰诗钞》四卷行世。

然据《泾县志•艺文》所载：“《元峰诗钞》二卷（采访册），会稽周长发有序；《元峰诗钞》一卷（采访册大典），朱筠有序。”则《元峰诗钞》凡三卷，而非四卷。

《泾县志•艺文》辑录有其诗四首：《读泾川丛书三十四韵》、《桓公岭》、《香心庙》、《幕溪与赵宾而别》，诗风质朴简约。

至于《春秋五测》据《清史稿艺文志及补编》载，为戴祖启撰。戴祖启，字敬咸，号未堂。《续只麈谈》卷上第11则《夏书斋戮》记曰：“予亡友戴敬咸博士。”则二者为友人，《春秋五测》为谁所撰，著录或有%误，待考。《只麈谈》为文言小说集，向未见著录，有乾隆戊申（1788）序本、《泾川丛书》本等。《泾川丛书》本《只麈谈》分正续两部分（乾隆本为正集）。续集约完成于嘉庆五年（1800）。

“只麈谈”即独自执麈尾清淡。宋辛弃疾《满江红•中秋》词：更如今，不听麈淡清，愁如发”宋林景熙《访僧邻庵次韵》：“寂寥午夜松风响，疑是神仙接麈谈。”“麈谈”指的都是“闲居谈论”。胡承谱以“只麈谈”为其书命名，很能见他患偏瘫乞休后，虽不免孤独寂寥，但悠然自得、心境澄明的心态。

赵绍祖在《只麈谈》跋中曾提到：“胡元峰先生《只麈谈》四卷，病中之所著，本无意求工，古今杂出，细大不捐，盖深得段成式《酉阳杂俎》、沈存中《梦溪笔谈》、陶九成《辍耕录》之遗意。”肯定了胡承谱的创作心态，也对作品的内容特点及艺术成就作了较为切当的评价。

《只麈谈》卷上及《续只麈谈》卷上内容是证经考史与诗话文评之类，包括写人情、述物理、叙风土之类，有重要的文献史料价值，从中亦一窥作者的世界观和文学观。《只麈谈》卷下及《续只麈谈》卷下共计小说42则，内容相对集中。或出于胡承谱自身性格特点及人生经历，他对忠臣、能臣、清官、廉吏十分欣赏，对刚烈不阿、有胆有识的奇士，颇有惺惺相惜之感。有用绝大部分篇目为这些人著书立传，成为小说写得出色的一大部类。由于他所写大部分为真人真事，其史料价值也是非常珍贵的，可以说，胡承谱是从一个特有的侧面，反映了明末至清中叶官僚知识分子阶层的思想生活风貌。他写忠臣,有英勇不屈的张白云((张白云》),有“力战阵亡”、“阂门殉难”的朱庆锦(《世袭云骑尉朱庆锦》);他写能臣,有督修武汉江堤,“堤工完固,历久不溃”的胡都闻(《先叔祖都闻公轶事》),有“熟精五子连环枪步法”、监造大铜炮“一铸而成”的饶静庵(《饶静庵铸炮事》);他写清官,有“片言折狱,长于吏治”的江询(《清泉鬼告状》),有虔诚指摘,虚心鞠审,终“得其情,奸僧抵法斩决”的沈明府(《邯郸贞烈》);他写廉吏,有“两袖清风,一船白石”的朱梓(《资阳白石》),有“以廉直著名”,下地狱受阎王礼遇的曹以南··一这些小说所写,既为真人真事,笔法纯为史传体,又继承了司马迁叙事以情的特点,文字质朴而感人至深。胡承谱还在小说中发表议论,许多高妙的议论能与正文相辉映,给读者以点拨和回味。胡承谱写“奇士”写得尤其精彩,特别是《宛平典史》、《书鲁亮挤逸事》两则。前篇塑造了“为人有胆力”,忠于职守,不畏权势,莱傲不驯,响当当的一个“奇士”形象,鲜活突出,富有生气。后篇写鲁亮挤效力酷吏田文钱声下,后被派“摘中牟李令印,即摄中牟”。鲁亮挤布衣草冠,马驴人城,至则闻父老皆赞李令贤能,不忍其去;又见李貌温温奇雅,被劫不当,遂将李强交与的印掷地铿然,厉声曰:“郡非知鲁亮济哉!”归来“免冠前跪,昂首大言”,田文镜终被感动,称其为“奇男子”。这两篇小说所写的“奇男子”形象,在文言小说史上是不多见的。