促織

譯文

　　明朝宣德年間，皇室裡盛行鬥蟋蟀的賭博，每年都要向民間征收。這東西本來不是陝西出産的。有個華陰縣的縣官，想巴結上司，把一隻蟋蟀獻上去，上司試着讓它鬥了一下，顯出了勇敢善鬥的才能，上級于是責令他經常供應。縣官又把供應的差事派給各鄉的公差。于是市上的那些遊手好閑的年輕人，捉到好的蟋蟀就用竹籠裝着喂養它，擡高它的價格；儲存起來，當作珍奇的貨物一樣等待高價出售。鄉裡的差役們狡猾刁詐，借這個機會向老百姓攤派費用，每攤派一隻蟋蟀，就常常使好幾戶人家破産。

　　縣裡有個叫成名的人，是個念書人，長期沒有考中秀才。為人拘謹，不善說話，就被刁詐的小吏報到縣裡，叫他擔任裡正的差事。他想盡方法還是擺脫不掉（任裡正這差事）。不到一年，微薄的家産都受牽累賠光了。正好又碰上征收蟋蟀，成名不敢勒索老百姓，但又沒有抵償的錢，憂愁苦悶，想要尋死。他妻子說：“死有什麼益處呢？不如自己去尋找，希望有萬分之一的可能捉到一隻。”成名認為這些話很對。就早出晚歸，提着竹筒絲籠，在破牆腳下。荒草叢裡，挖石頭，掏大洞，各種辦法都用盡了，最終沒有成功。即使捉到二、三隻，也是又弱又小，款式上不符合。縣官定了限期，嚴厲追逼，成名在十幾天中被打了上百闆子，兩條腿膿血淋漓，連蟋蟀也不能去捉了，在床上翻來覆去隻想自殺。

　　這時，村裡來了個駝背巫婆，（她）能借鬼神預蔔兇吉。成名的妻子準備了禮錢去求神。隻見紅顔的少女和白發的老婆婆擠滿門口。成名的妻子走進巫婆的屋裡，隻看見暗室拉着簾子，簾外擺着香案。求神的人在香爐上上香，拜了兩次。巫婆在旁邊望着空中替他們禱告，嘴唇一張一合，不知在說些什麼。大家都肅敬地站着聽。一會兒，室内丢一張紙條出來，那上面就寫着求神的人心中所想問的事情，沒有絲毫差錯。成名的妻子把錢放在案上，像前邊的人一樣燒香跪拜。約一頓飯的工夫，簾子動了，一片紙抛落下來了。拾起一看，并不是字，而是一幅畫，當中繪着殿閣，就像寺院一樣；（殿閣）後面的山腳下，橫着一些奇形怪狀的石頭，長着一叢叢荊棘，一隻青麻頭蟋蟀伏在那裡；旁邊有一隻癞蛤蟆，就好像要跳起來的樣子。她展開看了一陣，不懂什麼意思。但是看到上面畫着蟋蟀，正跟自己的心事暗合，就把紙片折疊好裝起來，回家後交給成名看。

　　成名反複思索，恐怕是指給我捉蟋蟀的地方吧？細看圖上面的景物，和村東的大佛閣很相像。于是他就忍痛爬起來，扶着杖，拿着圖來到寺廟的後面，（看到）有一座古墳高高隆起。成名沿着古墳向前跑，隻見一塊塊石頭，好像魚鱗似的排列着，真像畫中的一樣。他于是在野草中一面側耳細聽一面慢走，好像在找一根針和一株小草似的；然而心力、視力、聽力都用盡了，結果還是一點蟋蟀的蹤迹響聲都沒有。他正用心探索着，突然一隻癞蛤蟆跳過去了。成名更加驚奇了，急忙去追它，癞蛤蟆（已經）跳入草中。他便跟着癞蛤蟆的蹤迹，分開叢草去尋找，隻見一隻蟋蟀趴在棘根下面，他急忙撲過去捉它，蟋蟀跳進了石洞。他用細草撩撥，蟋蟀不出來；又用竹筒取水灌進石洞裡，蟋蟀才出來，形狀極其俊美健壯。他便追趕着抓住了它。仔細一看，隻見蟋蟀個兒大，尾巴長，青色的脖項，金黃色的翅膀。成名特别高興，用籠子裝上提回家，全家慶賀，把它看得比價值連城的寶玉還珍貴，裝在盆子裡并且用蟹肉栗子粉喂它，愛護得周到極了，隻等到了期限，拿它送到縣裡去繳差。

　　成名有個兒子，年九歲，看到爸爸不在（家），偷偷打開盆子來看。蟋蟀一下子跳出來了，快得來不及捕捉。等抓到手後，（蟋蟀）的腿已掉了，肚子也破了，一會兒就死了。孩子害怕了，就哭着告訴媽媽，媽媽聽了，（吓得）面色灰白，大驚說：“禍根，你的死期到了！你爸爸回來，自然會跟你算帳！”孩子哭着跑了。

　　不多時，成名回來了，聽了妻子的話，全身好像蓋上冰雪一樣。怒氣沖沖地去找兒子，兒子無影無蹤不知到哪裡去了。後來在井裡找到他的屍體，于是怒氣立刻化為悲痛，呼天喊地，悲痛欲絕。夫妻二人對着牆角流淚哭泣，茅屋裡沒有炊煙，面對面坐着不說一句話，再也沒有了依靠。直到傍晚時，才拿上草席準備把孩子埋葬。夫妻走近一摸，還有一絲微弱的氣息。他們高興地把他放在床上，半夜裡孩子又蘇醒過來。夫妻二人心裡稍稍寬慰一些，但是孩子神氣呆呆的，氣息微弱，隻想睡覺。成名回頭看到蟋蟀籠空着，就急得氣也吐不出，話也說不上來，也不再把兒子放在心上了，從晚上到天明，連眼睛也沒合一下。東方的太陽已經升起來了，他還直挺挺地躺在床上發愁。他忽然聽到門外有蟋蟀的叫聲，吃驚地起來細看時，那隻蟋蟀仿佛還在。他高興得動手捉它，那蟋蟀叫了一聲就跳走了，跳得非常快。他用手掌去罩住它，手心空蕩蕩地好像沒有什麼東西；手剛舉起，卻又遠遠地跳開了。成名急忙追它，轉過牆角，又不知它的去向了。他東張西望，四下尋找，才看見蟋蟀趴在牆壁上。成名仔細看它，個兒短小，黑紅色，立刻覺得它不像先前那隻。成名因它個兒小，看不上它。（成名）仍不住地來回尋找，找他所追捕的那隻。（這時）牆壁上的那隻小蟋蟀，忽然跳到他的衣袖裡去了。再仔細看它，形狀像蝼蛄，梅花翅膀，方頭長腿，覺得好像還不錯。他高興地收養了它，準備獻給官府，但是心裡還很不踏實，怕不合縣官的心意，他想先試着讓它鬥一下，看它怎麼樣。

　　村裡一個喜歡多事的年輕人，養着一隻蟋蟀，自己給它取名叫“蟹殼青”，（他）每日跟其他少年鬥（蟋蟀）沒有一次不勝的。他想留着它居為奇貨來牟取暴利，便擡高價格，但是也沒有人買。（有一天）少年直接上門來找成名，看到成名所養的蟋蟀，隻是掩着口笑，接着取出自己的蟋蟀，放進比試的籠子裡。成名一看對方那隻蟋蟀又長又大，自己越發羞愧，不敢拿自己的小蟋蟀跟少年的“蟹殼青”較量。少年堅持要鬥，但成名心想養着這樣低劣的東西，終究沒有什麼用處，不如讓它鬥一鬥，換得一笑了事。因而把兩個蟋蟀放在一個鬥盆裡。小蟋蟀趴着不動，呆呆地象個木雞，少年又大笑。（接着）試着用豬鬣撩撥小蟋蟀的觸須，小蟋蟀仍然不動，少年又大笑了。撩撥了它好幾次，小蟋蟀突然大怒，直往前沖，于是互相鬥起來，騰身舉足，彼此相撲，振翅叫喚。一會兒，隻見小蟋蟀跳起來，張開尾，豎起須，一口直咬着對方的脖頸。少年大驚，急忙分開，使它們停止撲鬥。小蟋蟀擡着頭振起翅膀得意地鳴叫着，好像給主人報捷一樣。成名大喜，（兩人正在觀賞）突然來了一隻雞，直向小蟋蟀啄去。成名吓得（站在那裡）驚叫起來，幸喜沒有啄中，小蟋蟀一跳有一尺多遠。雞又大步地追逼過去，小蟋蟀已被壓在雞爪下了。成名吓得驚慌失措，不知怎麼救它，急得直跺腳，臉色都變了。忽然又見雞伸長脖子扭擺着頭，到跟前仔細一看，原來小蟋蟀已蹲在雞冠上用力叮着不放。成名越發驚喜，捉下放在籠中。

　　第二天，成名把蟋蟀獻給縣官，縣官見它小，怒斥成名。成名講述了這隻蟋蟀的奇特本領，縣官不信。試着和别的蟋蟀搏鬥，所有的都被鬥敗了。又試着和雞鬥，果然和成名所說的一樣。于是就獎賞了成名，把蟋蟀獻給了巡撫。巡撫特别喜歡，用金籠裝着獻給皇帝，并且上了奏本，仔細地叙述了它的本領。到了宮裡後，凡是全國貢獻的蝴蝶、螳螂、油利撻、青絲額及各種稀有的蟋蟀，都與（小蟋蟀）鬥過了，沒有一隻能占它的上風。它每逢聽到琴瑟的聲音，都能按照節拍跳舞，（大家）越發覺得出奇。皇帝更加喜歡，便下诏賞給巡撫好馬和錦緞。巡撫不忘記好處是從哪來的，不久，縣官也以才能卓越而聞名了。縣官一高興，就免了成名的差役，又囑咐主考官，讓成名中了秀才。過了一年多，成名的兒子精神複原了。他說他變成一隻蟋蟀，輕快而善于搏鬥。現在才蘇醒過來。巡撫也重賞了成名。不到幾年，成名就有一百多頃田地，很多高樓殿閣，還有成百上千的牛羊；每次出門，身穿輕裘，騎上高頭駿馬，比世代做官的人家還闊氣。

　　我（蒲松齡）說：“皇帝偶爾使用一件東西，未必不是用過它就忘記了；然而下面執行的人卻把它作為一成不變的慣例。加上官吏貪婪暴虐，老百姓一年到頭抵押妻子賣掉孩子，還是沒完沒了。所以皇帝的一舉一動，都關系着老百姓的性命，不可忽視啊！隻有成名這人因為官吏的侵害而貧窮，又因為進貢蟋蟀而緻富，穿上名貴的皮衣，坐上豪華的車馬，得意揚揚。當他充當裡正，受到責打的時候，哪裡想到他會有這種境遇呢！老天要用這酬報那些老實忠厚的人，就連巡撫、縣官都受到蟋蟀的恩惠了。聽說‘一人得道成仙，連雞狗都可以上天。’這話真是一點不假啊！”

注釋

1.宣德：明宣宗年号（1426-1435）。

2.尚：崇尚，愛好。

3.西：這裡指陝西。

4.華陰令：華陰縣縣官。

5.才：（有）才能。這裡指勇敢善鬥。

6.責：責令。

7.裡正：裡長。

8.遊俠兒：這裡指遊手好閑、不務正業的年輕人。

9.昂其直：擡高它的價錢。直，通“值”。

10.居為奇貨：儲存起來，當作稀奇的貨物（等待高價）。居，積、儲存。

11.裡胥：管理鄉裡事物的公差。

12.科斂丁口：向百姓征稅攤派費用。科斂，攤派、聚斂。科，聚斂。丁口，老百姓。丁，成年男子。

13.操童子業：意思是正在讀書，準備應考。操……業，從事……行業。童子，童生。科舉時代還沒考取秀才的讀書人，不論年紀大小，都稱為“童生”。

14.售：原意是賣賣物出手，這裡指考取。

15.迂讷：拘謹而又不善于說話。

16.累盡：牽累而耗盡。累，牽連，妨礙。

17.裨益：補益。

18.款：款式，規格。

19.宰嚴限追比：縣令嚴定期限，催促繳納。追比，舊時地方官吏嚴逼人民，限期交稅、交差、逾期受杖責，叫“追比”。

20.流離：淋漓。

21.能以神蔔：能夠憑借神力占蔔。

22.紅女白婆：紅妝的少女、白發的老婆婆。

23.爇香：點燃香。

24.翕辟：翕，合。辟，開。

25.竦立：恭敬地站着。

26.無毫發爽：沒有絲毫差錯。

27.食頃：吃一頓飯的工夫。

28.蘭若：寺廟，即梵語“阿蘭若”。

29.青麻頭：和下文的“蝴蝶”、“螳螂”、“油利垯”、“青絲額”，都是上品蟋蟀的名字。

30.有古陵蔚起：有古墳高起。蔚，草木茂盛的樣子，引申為高大的樣子。

31.蹲石鱗鱗：蹲踞着的一塊塊石頭像魚鱗排列。

32.冥搜：用盡心思搜索。冥：深。

33.趁：趕。

34.蹑迹披求：追（蛤蟆的）總計，撥開（叢草）尋求。蹑，悄悄追随。披，撥開。

35.雖連城拱璧不啻也：即使價值連城的寶玉也比不上。拱璧，大璧，極言其珍貴。啻，止。

36.蟹白栗黃：蟹肉和栗肉，指蟋蟀吃的精飼料。

37.斯須：一刻工夫，一會兒。

38.業根：禍種，惹禍的東西。業，業障，佛教用語，罪惡的意思。

39.複算：再算賬，追究。

40.搶呼欲絕：頭撞地，口呼天，幾乎要絕命。搶，碰撞。

41.向隅：面對牆角（哭泣）。《說苑》：“今有滿堂飲酒者，有一人獨索然向隅哭泣……”後人用“向隅”，含有哭泣的意思。

42.藁葬：用草席裹着屍體埋葬。

43.惙然：氣息微弱的樣子。

44.氣斷聲吞：出不來氣，說不出話，形容極度悲傷。

45.交睫：閉上眼睛要睡。

46.東曦既駕：東方的太陽已經升起。東曦，指日神東君。曦，日光。既駕，已經乘車出來。古代傳說，日神乘着神龍駕馭的車。

47.觇視：窺視。

48.裁：通“才”，剛剛。

49.超忽：形容跳得輕快而高。

50.審谛之：仔細地（看）它。

51.土狗：蝼蛄的别名。

52.日與子弟角：天天和夥伴（的蟋蟀）角鬥比賽。子弟，年輕人。

53.售者：這裡指買主。

54.造廬：指到家。造，到……去。廬，本指鄉村一戶人家所占的房地。引申為村房或小屋。

55.胡盧：形容笑的樣子。

56.比籠：比試的籠子。

57.慚怍：慚愧。

58.固強之：堅持要較量較量。固，堅持、一定。強，迫使。

59.顧：但。

60.蠢若木雞：形容神貌呆笨。《莊子·達生》篇說，養鬥雞的，要把鬥雞訓練得鎮靜沉着，仿佛是木頭雕的，才能夠不動聲色，戰勝别的鬥雞。

61.龁：咬。

62.翹然矜鳴：鼓起翅膀得意地叫。翹，舉。矜，誇耀。

63.尺有咫：一尺多。咫，八寸。

64.蟲集冠上：蟋蟀落在雞冠上。集，止。

65.翼：同“翌”。

66.撫軍：官名，巡撫的别稱，總管一省的民政和軍政。

67.細疏：仔細地陳述。疏，臣下向君主陳述事情的一種公文，這裡作動詞。

68.無何：沒多久。

69.卓異：（才能）優異。這是考核官吏政績的評語。

70.又囑學使：又囑，是撫軍囑。學使，提督學政（學台），是專管教育和考試的官。

71.俾入邑庠：使（他）進入縣學，即做秀才。俾，使。邑，縣。庠，學校。

72.百頃：和下文的“萬椽”，都極言其多。

73.牛羊蹄躈各千計：意思是牛羊幾百頭。蹄躈，亦作“蹄噭”，古時用以計算牲畜的頭數。噭，口；躈，肛門。見《史記·貨殖列傳》。千計，是說很多，不是實數。

74.裘馬過世家：穿的皮衣和駕車的馬都超過世代做官的人家。

75.異史氏；作者自稱。《聊齋志異》裡邊有許多怪異的事，所以稱異史。

76.貼婦：把妻子做抵押品去借錢。貼，抵押。

77.獨是：唯獨這個。

78.以蠹貧：因做書蟲而貧窮。蠹，蛀蟲，這裡用來比喻侵耗财務的胥吏。

78.令尹：縣令，府尹。這裡是沿用古稱。

80.恩蔭：得到恩惠蔭庇。

81.一人飛升，仙及雞犬：一個人升天，連他的雞犬也成仙。比喻一個人發迹了，同他有關系的人都跟着得勢。