词在宋代发展成熟而成为一种新的诗体，出现了大量名家名作，前人曾称之为“一代之文学”。把赵宋一代的词汇为一编，是唐圭璋先生的创举。唐圭璋先生筚路蓝缕，雪纂风钞，于—九三七年编成《全宋词》一书，一九四○年由商务印书馆在长沙排印出版。这部书印数不多，而且由于时代和资料条件的限制，留下了不少遗憾。一九五七年，中华书局承担了古籍整理出版的任务之后，就约请唐先生对《全宋词》进行改编增补，并作校勘断句。经历了两年的修订工作，在一九五九年六月完稿，交给了中华书局。唐先生并点名推荐，可请对词学研究有素的王仲闻先生加以订补。
王仲闻，名高明，以字行。一九○三年生人，著名学者王国维之次子。时因历史问题而赋闲。在中华书局总编辑金灿然和文学编辑组组长徐调孚先生的策划下，委任王仲闻先生为特约责任编辑，作了大量订补复核的工作，特别是利用北京所有的善本、孤本进行了全面认真的校勘，抽换底本，是正文字。从一九六○年七月至一九六二年底初步完成，再由唐先生通读定稿。在发稿之后，又反复校阅，除了在校样上作了必要的修改外，又写出了《订补附记》，为全书作了新的增订。王仲闻先生化了四年多的心血，倾其多年积累的心得，为《全宋词》的订补作出了很大贡献。唐先生曾主动提出，应由王仲闻先生共同署名，但为当时的历史情势所不许，始终未能实现。出书后不久，在一九六六年的一场政治风暴中，王仲闻先生被迫害致死，他的一部专著《读词识小》稿也与人俱毁。这是我们古籍整理事业的一大损失。这次改版重印《全宋词》，我们按照实际情况，恢复了王仲闻参订的署名，借以纪念他的劳绩。
经过十年浩劫，唐圭璋先生仍不断搜集材料，对本书继续增补。一九七九年《全宋词》再次印行时，唐先生又提供了一份《订补续记》。由于不便改编正文，只能附于书后。
本书重印后，孔凡礼先生根据《诗渊》等书，又辑录了四百三十馀首宋词，编为《全宋词补辑》，于一九八一年八月单行出版。
这次改版重印，我们作了全面修订的工作。主要是：一、把原书附录的《订补附记》、《订补续记》中有关排印错误、标点错误、底本错误、失注出处及增补小传与新词等项的修订内容，纳入正编相应的位置。二、编辑部暨孔凡礼等先生阅读中发现的若干问题，经审核后，据以是正有关的讹误。三、孔凡礼先生辑《全宋词补辑》一书，这次经过本人重新加以订补，收入本书正编之后。四、为适应中青年读者的需要，这次改版重印用简体字横排。这样，经过全面修订的改版重印的《全宋词》，无论在整体质量，还是在网罗资料上，都有明显提高，版式也有了更新。希望它为学术界同仁及广大宋词爱好者提供更大的便利。
需要特别说明的是，个别简体字用在《全宋词》中，往往引起对词义的误解，甚至造成难堪的重韵，如头发的“发”字，等等。对此我们采取慎重态度，根据具体情况，适当保留了某些繁体字形，如“髮”字，等等，尚希读者谅之。
中华书局编辑部
一九九七年十一月