第六卷
第二十一回继父母封诰邀荣诗曰：药石犹言百病除，早闻玉诏拜尚书。若非复出岐黄手，岂得重叨雨露殊。才入词林归州府，又称喉舌列皇储。一时清望人争羡，共说朝端热可知。
季春十二又开篇，时值风和日暖天。新雨过时花气好，晓风来处树阴偏。长昼静，小庭闲，双燕窥人暖卷帘。檐草春生青浅浅，瓶花吐艳媚娟娟。清幽情况深堪喜，再作新篇续旧篇。前本曾云皇太后，因惊致病不能安。状元奉诏来宫掖，凉药调和望病痊。天子留居听赏罚，长班归报相衙门。梁公也觉担忧虑，景氏夫人更不安。小姐焚香频祷祝，愿则愿，圣躬痊愈免牵连。不谈相府梁家事，且表皇宫内院中。天子亲观煎了药。踌躇不敢奉慈颜。娘娘床上开言问。为什么，药已煎成不付飧？皇帝攒眉呼母后，此方非出众医官。早间廷议寻良士，梁丞相，特荐其婿郦状元。只为此方非补药，踌躇不决故迟延。娘娘见说沉吟道，凉药调和或者安。胸膈不宽原饱塞，想应病食未除消。君王见说心方决，御手持杯奉母餐。太后娘娘吞几口，依然附枕就安眠。君王暂息旁边榻，展转寻思甚不安。
啊呀，寡人错了。郦明堂是一个小小书生，怎便依他？用药已然不符众议，岂足为凭？
太后偏偏自要吞。倘有一些差失处，说不得，严刑立斩郦词林。君皇龙意深追悔，垂目攒眉转不安。半晌和衣聊入梦，醒来已是五更深。东西两院俱相伴，进步殷勤就细茗。奏说娘娘还未醒，半宵睡卧甚安宁。成宗天子微微笑，便命诸妃去歇身。两院娘娘齐告退，只闻太后唤宫人。此时已是更深候，万岁皇爷睡未曾？天子应声忙下榻，挑帏请问可稍轻？就将御手摩亲面，欣悦道，炎热如何去几分？太后娘娘微点首，赞一声，医家不及郦词林。果然宿食将消化，胸膈宽舒渐渐平。若据众人惟用补，将为断送我残生。君王见说龙心喜，连道神仙护佑深。既是药灵当再视，就着他，小心医治圣躬宁。娘娘见说慈颜悦，睡醒唇千索细茗。一盏香茶吞下去，语言清楚倍精神。成宗天子心惊喜，不意名医是郦卿。虽说少年真大胆，难得他，选方下药甚精明。果然治得沉疴愈，少不得，雨露深加降敕恩。天子暗思心甚悦，床前款语待慈亲。须臾已见纱窗亮，元帝主，梳洗完时遣内臣。一切太医俱不见，只到那，玉堂署内敕词林。不谈内使来传命，且把高才翰院云。夜前玉堂清不寐，调停内务费辛勤。一枝绛烛明如昼，满架图书叠似云。香透珠帘花气好，雪迷碧树绿阴深。巡檐散步诗怀切，偶兴闲吟句句新。曾有宫官留簟枕，稍眠片刻己初明。忽闻内监来相召，暗暗担惊便出迎。
啊呀，公公来了。不知太后娘娘服药如何，下官的药方好否？
内官见问面堆欢，欠欠身子拱手言。太后娘娘曾服药，不知圣体可能安。既然今日来相召，老先生，一定其中造化全。君玉见言心始定，整冠一直出花砖。穿宫趱殿行将近，内监如飞启圣王。殿外昭容传进见，状元行礼对珠帘。成宗即赐平身起，立命词林到驾前。
话说元天子，即命郦明堂当面赐御茶一道。方说：昨朝发散之方，已与太后服下。朕见药方利害，甚是担心。却喜有益而无损，故特召卿再为看视。
状元再拜叩君皇，微臣是，冒死而行配此方。太后娘娘停宿食，断难用补阻余殃。因而不避天威责，凉药调和实未妨。今后自然多保养，无烦圣意再彷徨。朝廷即命宫人引，复跪红毡近御床。诊脉完时方退出，郦状元，扬尘舞蹈见君皇。
启圣上得知：太后娘娘内火已散，再服一剂，须用参汤应用，以候宿食下来。
朝廷座上动天容，这是贤卿莫大功。二次煎方须检点，精神培补暮年中。卿如大意难调治，必致前功一并空。君皇驾前连叩首，微臣安敢不当胸。平身告座花毡上，彩笔提来在手中。秋水微凝入妙药，春山半蹙运神功。良方挥写登时毕，进折端然献九重。宫女转呈青玉案，君皇一览动春风。
啊唷妙呀，好一个消食良方！
果然太后圣躬痊，必以贤卿加大官。须要小心加仔细，状元可使朕怀宽。明堂再拜辞天子，疏拙微臣意自专。言讫殿前重顿首，退行仍到玉堂中。君皇复又煎汤药，太后娘娘已渐安。二剂良方吞下去，参汤已备御床前。帏中太后重安睡，午影当窗梦始还。命卷罗帏思解手，诸妃服侍不迟延。
话说太后娘娘下床解手，宫中嫔妃彩女一个个乱乱纷纷。
罗帐扶下老娘娘，伺候之人慌更忙。翠袖宫奴垂锦帐，花冠妃子奉参汤。不多片刻须臾候，皇太后，宿食俱皆下了肠。一盏人参吞下去，宫妃扶入闹龙床。东西二院多欢悦，就向朝廷奏细详。元帝一闻心大喜，仰天加额谢苍穹。其时太后聊餐粥，笑语言谈竟似常。天子放心魂梦稳，次朝复召状元郎。风流翰院承天命，移步花砖出玉堂。见过君皇窥太后，开了个，调和温补复原方。九重天子龙心悦，足见卿，次第调停有主张。
话说成宗天子一见下了补方，十分喜悦。便道：太后既已用补，贤卿须自归家，每早入宫看视一回便了。
状元再拜就辞君，御马金鞭转相门。合府相迎多欢悦，圣躬痊愈免担惊。素华小姐同谈叙，恰像似，真正夫妻恩爱深。且说内宫皇太后，圣躬自此渐安宁。状元每早趋宫闱，诊脉开方倍小心。太后隔帏观翰院，圣心暗赞好丰神。闲中便向君王道，可喜衰年病复轻。如此沉疴能保命，真亏年小郦词林。官家须要加恩赏，有缺开时及早闻。我在隔帏曾一面，缘何容貌似倾城？世间男子焉能及，莫非他，不是须眉是女人？如若状元真是女，母仪天下正相应。君皇见说微微笑，母后如何这等云。修撰容颜虽美巧，他现在，抛球中彩赘梁门。若然彼是裙钗女，两个红颜怎做亲？难得治痊皇太后，自当恩赏给高升。君皇伴母时谈叙，太后娘娘已渐宁。七八日来餐了饭，状元不入内宫门。君王旨下查官缺，意中要，升赏明堂郦翰林。
话说元天子下旨查缺，适值兵部尚书朱奎病故。廷臣上表奏闻。天子道：也罢了，明堂治好了太后，也做得起一个尚书，就以此缺升他便了。
朝廷旨下不迟疑，召取词林入禁门。内监应声忙出外，丝鞭一掉马如飞。状元奉召趋金阙，天子依然幸两仪。舞蹈扬尘朝见毕，元天子，隔帘笑唤小庐医。可嘉卿本蟾宫客，又会岐黄与六微。治好上宫皇太后，正该升赏在朝仪。可将父母名和氏，一纸呈明受职齐。君玉闻宣连顿首，仰瞻金面奏根基。臣郦君玉启知陛下，臣本荆襄微士，三楚寒儒，在继父康信仁家抚养而大。叨得三元之幸，翰林之荣。
臣本生父母有嘱云：日后倘得上进，当以泥金图报康氏。今蒙圣恩垂念，加封继父康信成继母孙氏是幸。
状元奏罢谢天颜，座上君皇圣意欢。传旨卷帘当面见，今因功绩故加官。封卿兵部尚书职，父母俱加四品衔。忠宪大夫卿继父，恭人诰命汝娘身。翰林修撰升司马，要贤卿，竭尽忠谋办事端。君玉三呼忙进步，重重顿首谢天颜。荆襄微士蒙恩宠，职受词林已有惭。太后却承天护佑，微臣何得拜都官。荷蒙雨露皇恩重，臣敢不，衔结生生世世间。拜谢九重方欲退，忽听内侍又传宣。
嗯！郦状元听旨：奉太后懿旨，特赐金紫罗袍一件，雕花白玉带一条，明珠十粒，彩缎八端，以谢尔医治之功。
垂袖躬身退步行。座上君皇言且慢，朕几忘却荐贤人。
嗯！状元，加汝岳父梁鉴为太子太保，汝妻梁氏为一品夫人。如此则以取寡人之信。
明堂叩首谢君皇，已见当前绮席张。罗列珍羞多富贵，满案器皿吐辉煌。皇恩钦赐朝西坐，又召那，医院诸人跪奉觞。一众御医难违旨，齐齐递酒与明堂。少年司马心深悦，半礼相回接酒觞。医院驾前齐伏罪，口称万死亦应当。朝廷叱退诸人去，回视尚书郦明堂。乌纱紫袍人似玉，风流原像一娇娘。寡人立后能如此，方不愧，一统乾坤作帝王。天子传呼双彩女，帘前起舞唱新腔。要观醉后风流态，只叫宫人劝酒觞。年少尚书推不得，金杯迭举饮琼浆。芙蓉仙露樽樽满，琥珀精华口口香。宫内清歌频劝酒，君皇笑话命添觞。连吞几十余杯酒，郦尚书，醉倒华宴力不扬。天子座前忙俯伏，口称臣子谢君皇。朝廷大唤平身起，龙目故凝看细详。但见他，进步迟迟谢翠华，恍如玉树趁风斜。两钩浅碧横眉黛，双片深红上脸霞。款款纤腰垂玉带，溶溶粉额映乌纱。起来缓缓辞金殿，分明是，一朵天香国色花。年少君皇心家喜，坐在那，团龙椅上笑声夸。
啊唷妙呀，好一个风流司马！
太后娘娘甚见清，道卿容貌似裙钗。今观醉后风流样，莫不是，绝色佳人假扮来？君玉一闻如此语，心中大骇跪金阶。
啊呀，陛下何出此言？臣蒙圣恩特加高位，若以女子相疑，必使同僚戏谑，一至众心疑惑，则臣礼难行矣。
状元无奈正容言，座上君皇面带惭。改色含糊连说是，好一个，刚明有礼少年官。君臣小戏无妨事，今后当从规谏言。司马进前顿首毕，方才退出内宫门。君皇座上长吁气，暗暗赞扬暗暗怜。可惜状元非女子，不然继做正宫贤。人生如此风流态，难道明堂果是焉。可喜少年多礼法，正言令色正朝端。才高貌美人无及，真正是，天赐能臣中状元。不表君皇宫内事，且谈司马转家园。虽闻太后猜疑语，醉后无忧意甚宽。一出宫门重禁地，长班伺候上鱼轩。明堂轿内端然坐，吐气扬眉心自欢。我本深闺一弱女，竟能够，三元及第拜天颜。今朝复任尚书位，也算得，世上裙钗第一人。何须洞房花烛夜，安心且做几年官。九重丹陛皇恩重，做一个，赤胆忠心保国臣。一路行来天已晚，少年司马只微酣。衙前下轿家丁侍，正正衣冠进里边。二粒明珠酬内使，其余搬入内堂中。相爷夫妇同迎接，梁小姐，翠补轻笼亦上前。君玉细言升赏事，亲携双椅摆中间。转身走下垂袍袖，施礼深深启口云。二位大人俱上座，今朝小婿谢尊颜。倚蒙荐举当朝矣，故得飞升拜大官。少小便登高爵位，还祈指示决朝端。明堂言讫深施礼，丞相夫妻就共搀。
啊唷贤婿呀，恭喜今做了兵部尚书了。此乃状元成全举荐之人，如何反说提携之力？
羡君年少作朝官，飞步高升世未闻。弱女得叨贤婿福，金花紫诰赠夫人。一门荣庆非常喜，愚夫妇，有甚功来有甚能。言讫大家齐坐定，素华小姐亦欢欣。暗思本是寒儒女，今日里，竟得恩叨一品尊。不若终身依小姐，荣华富贵又安宁。当时堂内多欢悦，梁丞相，正备趋朝谢圣恩。谈至更深俱各寝，早听五鼓又鸡鸣。
却说五鼓鸡呜，梁丞相入朝面圣，郦君玉上表谢恩，平明时翁婿一齐归府。先是合家男女叩头，然后有许多官长登门作贺。正然送客出厅，早报一声刑部孟大人到了。
司马听闻暗暗嗟，何期与父作同衙。爹为刑部儿兵部，这也是，千古奇谈第一佳。想罢正冠忙出接，孟司寇，下轩一拱面添花。
啊唷梁阁下郦司马，恭喜了，今日特来庆贺。
深深行礼坐分宾。少年司马殷勤谢，叫一声，前辈先生老大人。晚辈未曾来拜谒，敢劳尊驾到门庭。朝中事务犹无识，还望高明指点行。司寇孟公称不敢，同依彼此共叨情。言完一道香茶至，举盏端详暗自评。今看明堂容貌美，分明竟是女亲生。不惟品格如娇女，就是声音亦丽君。果是孩儿原假扮，为什么，今朝父女俱当面，意淡情疏不甚亲？我又心疑难说破，这桩奇事怎分明？孟公暗思频观看，郦尚书，只是无何视别人。茶罢起身相送出，孟公上轿自回行。纷纷宾客俱来过，到任升堂理事情。几日应酬都已毕，书斋闲坐自沉吟。今朝际遇登高位，断不可，负却康家继父恩。俸禄既增官又大，也须当，相迎家眷到都京。明堂即刻修书信，婉转陈言接取情。诰命两封同寄上，就差的当二家人。盘川付银三十两，即日调停就起身。两个家人齐奉命，初秋十二便登程。诰封近娶真荣耀，一路风霜出帝京。八月下旬临廿五，家丁早已到康门。
话说两家人一到康家，就见了院君员外。打开包裹，把诰封两手高举，叫一声：老太爷老太太，这是老爷升了大司马请来的诰命，封赠老主人的。如今好不热闹哩，快请结束停当，上京去享用荣华。
员外安人跳起来，慌忙接捧笑颜开。康公立刻观书信，老院君，就把皇封抱在怀。因说慢些观书札，且将诰命念将来。康公难拂安人意，郎郎声音笑满腮。念到了，诰赠恭人孙氏母，老院君，花心大放口难开。
啊唷，我竟是四品恭人了。可喜可喜。你们走开些，我太太来了。
一声咳嗽耸双肩，捧诰而行踱上前。二位姨娘齐失笑，康员外，拆开书信忙观看。方知一切升官事，今日里，送诰迎亲意甚美。员外此时心大悦，忙分付，外边酒饭待长班。两封诰命齐收起，一家中，喜喜欢欢尽坐谈。孙氏安人忙下去，传呼厨子备华筵。休简慢，要周全，难得他们到此间。须把佳肴多整备，若无美酒再开坛。千山万水来迎接，怠慢人家也不安。厨下人丁齐答应，院君回入内堂前。
却说孙氏回进堂中，坐下来说道：咳，正是异姓有情非异姓，亲生无义枉亲生。我们一个庄户人家承继了干儿，现就带挈做了四品的官衔了，你说好不好？员外看了一眼，说道：花脸呀花脸，你竟是苏秦的母亲了，你想一想当初怎样待他的？
进门先就动疑心，还说我，老迈年残没正经。见彼升官封赠你，这般趋奉与趋承。安人喜笑连声说，说道是，与你商量大事情。难得他们来接取，定于何日上都京？家中事件交谁管？自然是，托与姑娘女婿们。到京中，看看梁家新媳妇，居相府，过他几载好光阴。真可喜，实欢欣，天送荣华到我门。孙氏安人言未尽，康赛金，汪汪眼泪叫娘亲。女儿久伴爹娘侧，世务人情何不明？况且怀娠将七月，临盆照拂有谁人？母亲且慢京中去，俺家中，有甚荣华不趁心？孙氏心中疼爱女，沉吟良久又开声。既然你要同娘住，我就消停慢慢行。待得轻身临月后，一年半载到都城。赛金见说方欢喜，员外道，你不行时我自行。当下大家商议定，择定了，季秋初二要登程。柔娘德姐心欢喜，著叠衣箱候起身。一到行期齐起驾，叮咛嘱咐总休云。安人又向康公道，你至京中说彼闻。我为姑娘难远出，不能随众到京城。待她生下男和女，你说我，随后登程就起身。再及若然新妇拜，诸般上贺要丰盈。也须摆个公公样，免得她，相府千金笑我们。员外回言我晓得，这些不用你担心。当时席散都安寝，五鼓鸡鸣又起身。行李衣箱收拾好，大家惨切要离分。康公作揖辞孙氏，管理家庭托院君。二位姨娘齐下拜，复携幼子别萱亲。恭人不舍元郎去，也觉凄惶痛泪倾。叮咛二妾须加意，途中照料勿粗心。柔娘德姐齐声应，复又回身别赛金。康氏与夫同拜父，康公亦托管家门。千言万语频叮嘱，催马随时即起身。随护僮奴三五个，更兼接眷二家丁。滔滔一直临船内，扯起风帆水路行。一路平安无间阻，仲冬初八抵京城。先差接眷家人报，舟歇篙停等候迎。按下家丁来报信，且谈君玉在梁门。
话说郡尚书遣仆迎亲，原欲另寻别宅。只为梁丞相已收拾下花园中燕贺堂，在备家眷到来居住。这园间常有亲友作寓，所以灶火亦皆周备。君玉见岳翁如此盛情，移居之意也就中止。这日早晨，闻报继父与二姨娘幼弟同临，心内十分欢喜。只因身当重任，不便去迎他。遂发鱼轩宝马，迎接入第。
纷纷轿马出城中，职事排开气象雄。相迎马头离不远，家人先入禀情衷。员外言，动欢容，发过船家坐轿中。二位美姬都上轿，柔娘着急抱孩童。家丁拥护滔滔进，行李衣箱后面从。仆婢登车同行走，皇城迢递踏行踪。穿街过巷行来快，已到梁家相府中。
却说家眷一到府前，郦君玉慌忙出接，照应着行李搬进花园，把干父接进听槐轩中拜见，然后梁丞相过来叙礼。早有景氏夫人接进了德姐柔娘，在厅相见。
两姨进步面相欢，万福深深翠袖偏。拜倒厅中呼太太，贱妾们，柳王二氏叩尊前。夫人含笑忙扶住，万福相同礼亦谦。两位佳人齐立起，就叫那，元郎作揖跪红毡。梁衙太太齐齐赞，携着娃娃带笑看。柳氏柔娘开绛口，她的那，花容含笑吐芳言。今随北上来参见，家主母，命妄尊前代请安。原欲起身同到此，只因为，姑娘有孕欠周全。故而主母难抛撇，故至轻身出故园。姊妹住居潭府内，不知规矩乞包涵。望祈太太差人领，少夫人，绣阁妆前去问安。景氏夫人称好说，两姨太太不须谦。寒家小女方冠带，少刻登堂一许参。小女尚未来见礼，敢劳二位到房中。言犹未了人传说，小姐登厅到外边。只听珊珊环佩响，拥出了，珠团翠绕一婵娟。凤冠霞披容颜丽，蟒袖朝裙步履端。二位姨娘趋步接，夫人避入后堂间。朝南设下双交椅，梁丞相，邀入康公坐在堂。
话说当下梁丞相请康公上坐，就叫女儿过来见了公公。小姐遂立于红毡之上，哪尚书也就下来同拜。
年少夫妻并立堂，齐齐行礼貌端庄。轻摇玉佩风流客，慢拂宫衣窈窕娘。员外康公称请起，在旁半礼就回将。夫妻复见姨娘等，王柳二姬并肩行。员外回身携幼子，含欢指点小儿郎。先参丞相梁公笑后，复拜姑姑嫂嫂双。礼罢新人方退入，二姨随步进中堂。梁公笑执元郎手，连赞官人品格强。年幼娃娃低了首，怕生躲向阿哥旁。明堂呼抱称贤弟，待哥哥，同你前行去看娘。说着合欢移步进，交与了，随来仆妇及梅香。接风筵席多丰美，翁婿一同劝酒觞。外面家人俱厚待，打发得，随来僮仆喜非常。不谈外面欢娱事，且说中堂款待详。
话说夫人陪着两位姨娘入内，就命厨司备宴，先款待点心。小姐御下官袍，也过来陪坐。
二姨举目看千金，美色惊人貌出尘。彩袖遮胸春笋隐，貂裘罩体柳腰轻。凤履裙边微微露，这一对，尖尖金莲爱杀人。王柳二姨心暗赞，梁家小姐好娇容。天生如此双夫妇，不知他，枕席恩情怎样深。梁府千金同在座，叫奴们，自惭容貌二三分。两姨自觉难相及，小姐心中亦赞称。远路风霜劳碌甚，娇颜能正尚精神。言谈举止多柔软，也是循规蹈矩人。当下中堂排了宴，夫人举袖送殷勤。二姨再回相推托，贱妾如何敢妄尊。景氏含欢称是客，梁小姐，娇音细语逊连声。柔娘含笑称安敢，太太容奴下首存。同席尚然非正礼，愚姊妹，岂堪伏僭少夫人？望祈照拂如儿女，万勿相看当上宾。同在一家宜稳便，妾们心内也安宁。柔娘言讫移交椅，梁夫人，只得回头启口云。
话说景氏夫人见姨娘不坐，便道：元郎也罢。官官亦是客，请到东边坐罢。二位与小相公对面，我合小姐对面便了。当下依次坐下，丫鬟斟上酒来。
绮筵富贵摆中堂，兽炭围炉暖气融。侍女执壶斟美酒，琼浆满泛玉杯浓。点灯时下华筵散，二位姨娘面已红。年幼元郎随嫂嫂，同行顽耍进房门。柔娘德姐回园内，着叠衣箱又乱哄。君玉酒阑先到后，二姨俱着笑溶溶。多承遣仆迎家眷，姊妹们，久别遥悬又得逢。恭喜老爷谐伉俪，郎才女貌两和同。适才已见夫人面，真是羞花闭月容。天配良缘真可羡，闺房琴瑟必情浓。明堂见说微微笑，从此团圆一宅中。远道迎来深记念，幸亏身体尽和同。干娘谅必身康健，曾否心欢接诰封？二位姨娘言甚喜，十分感激状元公。少年司马心中悦，至此方才动笑容。当时疑心真可笑，到如今，始知不是一场空。正然言语康公进，坐定齐齐诉曲衷。员外细言妻子语，明堂应话意从容。纷纷收拾俱完毕，侍儿们，领了元郎进室中。
却说天色已晚，收拾收拾，俱各安歇。次日康员外捡出上贺礼物，叫姨娘押送到弄箫庭内，梁小姐便向夫人说知，以请慈命。景氏道：长者赐不敢辞，自然领下，可向燕贺堂谢声。素华遂厚赏了送礼的仆婢，亲到国内谢了公公，然后回归绣户。康员外吃了早饭，便要出门拜客。状元派两个长班随去，坐着四人大轿，先拜往绅缙等处去了。郦明堂稍得片闲就到园中闲坐，看看幼弟元郎。
只见娃娃倚着门，笑吟吟，连声呼母看飞禽。望见兄来笑盈盈，忙叫娘亲兄长临。柳氏柔娘王德姐，正衣而起笑相迎。明堂便进房中坐，美妾呼鬟去煮茗。窗下闲谈情又密，尚书便向二姨云。姑父姑母衙门去，曾否传书报信音？柳氏柔娘言已到，书中备述甚安和。吴家太太多贤惠，到衙中，已买偏房一个人。二回信到言怀孕，姑老爷，无子之忧可放心。司马听闻口道好，姑娘真是大贤人。我为兵部尚书职，愧只愧，未报姑夫教学文。二位姨娘重启口，当年离别好伤心。人多目众难相近，一句言词说不明。不敢面前称保重，惟于背后祝安宁。千思万想无心绪，愁只愁，年少风霜未惯经。不意功名如此远，状元及第又高升。今朝同在官衙住，始得时常叙叙情。妾等既非关切意，自蒙开导绝私心。不知昔日情由事，可表梁家小姐闻？如此夫妻恩爱重，必然告与少夫人。少年司马微微笑，何事姨娘这等云？君玉年纪虽然小，算来也是读书人。吾若是，败人名节伤人意，怎么得，官拜堂堂司马臣。虽则完婚将数月，并无泄漏与她闻。况承关切情非浅，如何有，这等忘恩负义人。二位姨娘休见讶，此倩只有我知闻。柔娘德姐心钦敬，颜色凄然谢数声。正在谈心茶已到，碧纱窗下又消停。早观侍女来相请，小姐房中午饭呈。司马闻言方欲起，元郎扯住不教行。丫鬟静鹤先回转，小姐低言请未曾？侍女悄声含笑道，姑爷正在细谈心。两姨太太招扶坐，说得投机情又深。康元官官拉扯住，姑爷之饭慢些盛。千金见说微微笑，暗想千金身色香。倾国容颜生得美，心怀爱慕便多情。岂知纱帽红袍客，就是朱颜翠发人。小姐暗思移步出，早观司马入堂门。含欢连说劳相候，夫人何不请先飧？如此观来如此礼，齐眉举案不虚名。言完便在东首坐，拱手连称有僭卿。小姐见言微笑道，夫天妻地正该应。回身便坐金交椅，对面相观笑语频。侍女慌忙盛上饭，才郎淑女一同吞。佳肴美馔殷勤逊，使那些，侍候之人羡慕深。膳过茶来俱饮毕，消停同坐绣房门。少年司马携纤手，故意含欢叫爱卿。可喜彩球抛中我，成亲又是半年零。闺房琴瑟欣和顺，枕席恩情喜且深。不识芳心欣悦否，未知腹内可怀娠？愿天赐尔麒麟子，也教我，岳母堂前抱外孙。小姐闻言红颊晕，桃腮含笑语低声。闻君深与姨娘厚，莫不是，误认偷香窃玉人？司马闻言微笑道，两姨关切故情深。我在继父叨恩广，全仗他们照拂频。今日接来同府住，原本是，知恩感德诉长情。素华点首言称好，二位姨娘意似亲。也算君家洪福大，遭逢都是善良人。香房闲叙多恩爱，少刻康公已转门。司马到园重问候，黄昏陪膳细谈心。康公自此衙中住，安宁荣华甚称心。儿媳尊前常定省，宛然一位老封君。另开厨灶烹肴馔，件件如心不用云。兵部尚书勤国事，仲冬十五上辕门。到堂办理军机事，各省文书次第评。逐件归来分缓急，看见了，山东巡抚奏军情。朝鲜神武勇军师，隐身法，暗绑禅师一命倾。部下溃败伤一半，登州守将闭关门。只因海冻舟难渡，两下干戈暂且停。只待春和冰水动，那时依旧要攻城。因而飞本申兵部，要乞雄师早发行。如若此事稍延缓，酿成大患更难平。山东告急详观毕，吓坏了，兵部尚书郦大人。
啊唷，怎生区处？
山东告急又来都，圣上忧心待若何。终日边疆无捷报，只闻国外又干戈。朝鲜妖术人难避，何日方听奏凯歌？司马座中眉紧皱，兰襟展转自推磨。咳，皇甫郎君呀！你是当今豪俊杰，垂杨树外夺宫袍。三枝羽箭无虚发，岂不会，扫尽烽烟报圣朝？今日外邦如此乱，还应着力干功劳。如何躲得无踪影，全不知，海角天涯何处逃。愧我空登司马位，不能寻访这根苗。当今国内良将少，倒不如，拜请君王挂榜招。圣旨一传天下晓，芝田或者到皇朝。果然皇甫郎君至，也放他，建功立业把仇消。公私两尽惟如此，我何妨，就在君前奏一遭。招得少华来阙下，也是我，提携天主上云霄。愿夫随我心中志，免使英雄久避逃。司马观文存主意，锦心绣口计谋成。别方奏折同归一，出衙门，端坐鱼轩竟进朝。宝盖团团头上罩，行牌面面马前挑。东华门外鱼轩歇，郦尚书，起身跳下正红袍。朝靴蹈地金砖响，壮志冲天玉殿高。步进午门称奏事，该官迎接回根苗。
嗯！郦大人有何本章，恭呈御览？
尚书奏本说军机，面见君皇决是非。伏乞奏闻天子惊，边疆大事不疑迟。黄门应声回身入，脚踏金阶对衮衣。
启陛下得知：有兵部大堂入庭奏事，乞圣旨定夺。天子传言，宣入便殿中来。
丹墀拜倒郦明堂，玉佩声摇袍袖扬。执笏当胸呼陛下，微臣兵部奏边章。山东巡抚飞书至，伏启朝鲜人马强。外邑军师妖术大，神奇长老已身亡。特求再发能臣将，好待交春挡战场。今为海冰船冻住，暂停兵马与刀枪。登州首将权防守，一待春时事复扬。伏乞圣明译此本，以观缓急决朝纲。尚书奏罢呈边报，天子心惊览本章。看罢山东求救本，一敲御案变容颜。
啊唷，猖撅的朝鲜啊，你意欲占夺元朝么？
几番交战不成功，围困登州这等凶。一统江山遭压制，只因元国少英雄。刀兵不走烽烟乱，朕看那，文武官员怎享荣？天子殿中忧更怒，郦尚书，伏阶顿首奏天容。臣思天国繁华地，必有遗苗未遇雄。或是弹冠虚望举，颇多负志不能荣。当今若挂招贤榜，各省英才仰九重。有罪之人俱赦宥，倒多应，烟尘埋没有英雄。九流三教都休论，只要取，才智兼全拜总戎。天下奇才俱毕集，岂无良将去征东！止题名望张文远，变色旌旗郭令公。一统乾坤天授命，必收勇士干军功。伏祈陛下开皇榜，以便那，抱负英雄尽赤忠。不知圣上垂准否，这一来，贤门大进事何穷。尚书奏罢连稽首，元帝主，喜色微微动御容。
话说成宗天子一闻郦司马之言，欣喜道：依卿所奏，就此挂榜招贤便了。但是据卿所言，宽赦有罪之人，以取遗才备用。惟恐伊等不知开赦之恩，仍蹈负恩之罪，那时如之奈何？况且皇甫少华现为逃犯，他若擅得兵权，与父同投外国，岂不是放虎归山的大害？贤卿以为何如？
兵部尚书心自惊，凄然颜色奏明君。臣思皇甫门中事，反国投降未必真。伊本先皇朝内臣，又蒙陛下命东征。生为世代功臣将，岂作偏邦小国人。一定被擒遭陷害，决非反国做降臣。军中诈语难凭信，这是非，抚院多疑枉奏君。叛逆重情应正法，少华逃犯亦知恩。彼如依募为征将，岂不愿，洗白千秋丑恶名？或报父仇兼敌忾，他必会，忘生舍死定边尘。如其有件疏虞事，罪坐微臣保奏人。司马奏完心惨切，成宗微笑便依听。
话说元天子准奏，立时挂榜于正阳门外。上云：告示各省，如有破敌之策，冠军之能，不论九流三教及有罪革削之人，亦皆赦免。都赴兵部尚书郦君玉衙门验看。准于三月十五日取齐，看得智勇兼全之士，取名呈奏。再到教军场比演武艺，钦定状元榜眼探花，余者悉做随征将士，以敷国家之用。特此颁示天下。朝廷皇榜一出，郦司马立刻行文各省，招取天下的英才。
朝廷挂榜募英贤，兵部行文各省城。搜索奇才为国士，广招勇将定边关。部文一发星飞去，只等明春会大贤。司马相同梁小姐，惟祈皇甫到都中。若非招得英雄至，怎便升腾骨肉全？且说当朝刘国丈，闻听此举亦欣然。免教坐视兵刀乱，天子并无问罪端。既是招贤为战将，居官无事也心安。其时窦氏含香女，九月初三产一男。名唤归郎为小字，以图其父得重旋。姜姬早已重婚娠，只因她，水性杨花苦守难。国丈得孙聊作喜，修书一纸报云南。再云太郡家中住，姑嫂无聊但叙谈。或对装炉添宝篆，或凭卧榻看闲编。稍稍有点娱心处，京内凶音早又传。太郡拆书观仔细，无非是，宫中皇后又归天。夫人此吓非同小，止不住，唤女呼儿哭一番。继女雪贞闻此事，归宁府内劝慈颜。夫人只为凋零极，也把亲生一样看。愁苦交加真可叹，形容憔悴鬓将斑。因思前次书中说，窦氏怀娠志甚坚。月份算来该要产，不知到底女和男。家门命运遭如此，望个儿孙谅也难。太郡夫人心痛苦，忧愁得，数茎白发上双环。仲冬十七京书到，为报含香产一男。两个年头无笑脸，这时间，方才喜色上眉尖。
咳，如此看来，我刘氏门中还有运转时来的日子。
窦氏生子可无忧，奎璧孩儿骨血留。但愿上天加保佑，是吾家，灾消难满福临头。夫人便写回书信，谁知道，老眼昏花不自由。梅氏雪贞权代笔，香闺字迹甚风流。内中不说私逃事，只恐刘侯怒更羞。一纸回书京内去，自从国丈府中提。几方事件难细表，提一提，黄鹤山中黄鹤楼。
话说皇甫少华、熊友鹤二人，在山中随着黄鹤散仙学艺，已近两年。习得奇门遁甲，皆能化剑飞刀，武艺精通。习演的红缨画戟，今被仙师复加指点，竟可以勇战三日三夜，一毫门路不乱。这日是腊月十六早晨，只为仙家出去未回，小英雄提着长华临别赠他的宝剑，到后山磨洗。熊友鹤却在楼中坐待师回。
少华于内拔龙泉，绕路而行到后山。坐在松林岩石上，抬头一看转变颜。行云朵朵峰显远，落水潇潇影自寒。狐兔成群来复去，宾鸿作阵断犹连。荒凉景况堪悲楚，动感了，久抱凌云美少年。
啊唷天啊！俺皇甫少华已是十七之躯了，一事未能成就。
父在朝鲜信不通，母亲胞姊复何方？天涯骨肉何时会，异地娘儿甚日逢？孟丽君和刘燕玉，这时候，各应已在别家中。宫袍虽夺终何用，画扇相贻总是空。死活不知焉有节，岂能无辱我英雄。一生事业深堪叹，我只愿，剪灭朝鲜就遂胸。在此勾留将二载，何日里，灾消难满杀奸雄？少华说到伤心处，痛泪双抛愁万重。搅上清泉磨宝剑，翻来覆去起刚锋。一泓秋水英风壮，二尺寒光冷气冲。磨过几回插玉鞘，端详不觉怒冲空。骂声贼子刘奎璧，恨不得，取你头来试剑锋。切齿一声朝下斩，林间大石两分崩。石沙乱溅飞尘土，怨气难消怒气冲。正在对天长叹气，后山来了结盟兄。叫声贤弟仙师转，说道是，当面同言示曲衷。皇甫少华忙立起，相随熊浩出林中。
却说少华与熊浩同至楼中，仙师道：今日唤二人当面，为的是难满灾消，不必在山潜避。
二年学艺已皆高，俱足长征挂战袍。今值朝鲜难杀退，君皇挂榜募英豪。正当干立功名去，速去扬眉定圣朝。
皇甫贤徒啊，
尔若身荣作主兵，得宽仁处且宽仁。朝鲜若有求诚意，不可加兵造罪深。杀罚重时天震怒，功名富贵少安宁。必须见事留仁义，以体天公好善心。须尔不忘真面目，到后来，急流勇退好归神。朝鲜神武军师者，他却是，我友鸾山道士生。昨日奕棋相会面，他言拜托令徒们。后来如若擒拿住，万勿因仇问他刑。彼已题名仙册上，若还擅杀逆天心。锦囊一个亲书字，付彼观明悟性灵。他若执迷还不悔，那时处斩任施行。锦囊将付贤徒手，你须当，紧把此言记在心。这是三件无价宝，冲锋上阵取番人。飞锤一柄神通大，百步之中可打军。如遇番人飞采石，此锤一打破旁门。缠身锦索平空掷，任凭你，僧道妖仙总就擒。此即名为平火镜，大风大浪不能惊。三件宝物为相赠，少不得，兵下朝鲜件件轻。两年师徒缘分尽，从今不复再相亲。仙师言讫长吁气，少英雄，跪倒尘埃喜又惊。
啊唷，仙师的弟子难满灾消！
弟兄同志访仙山，感荷仙师法术传。今日拜辞难复见，此恩此德怎生全。虽然欲灭朝鲜国，愚弟子，焉敢加兵逆上天。既有锦囊为往事，定当交战不相残。感师传授诸般法，今日里，一旦分抛意怎安。但得功成名遂日，必然塑像供金装。少华言讫容惨淡，接剑含悲别上仙。当此又呼熊友鹤，难得你，心诚意实访仙山。两年学艺今俱晓，好去称雄定远边。付尔两桩奇异宝，斩蛟利剑化龙鞭。只须念动真言咒，杀将诛军不费难。然则苍生宜痛惜，切休任性负神天。功成名遂荣华日，保得你，世世簪缨出后贤。友鹤倒身忙下拜，英雄垂泪别神仙。弟兄结束诸般宝，绕座依依色惨然。黄鹤散仙微笑道，两贤徒，不须留恋快离山。道家没有挂牵意，从此后，四海之游乐自然。少华熊浩齐辞别，竟下高楼要出山。忽听一声仙鹤唳，白云飞上九重天。回头再望楼窗里，不见了，两载传真教法师。二位英雄齐洒泪，步行一直上高山。毒蛇猛虎无踪迹，乱树重云似往年。步履相同寻旧路，一朝学艺得真传。
话说皇甫少华与熊浩下山，一直竟寻旧路。依然是黄昏借宿，天晓起行，前后五六天，已到出城的近处。只见那风吹告示，朱笔糊涂，雨打图形，丹青惨淡。本料事情已冷，不甚追拿了。便放心出城，同来家内。
二位英豪取路行，放心竟出武昌城。平江豪杰心忧虑，只恐家中有变更。娘子怀孕应已产，婴儿男女未分明。愿天保佑家完叙，免得我，自失安邦定国心。熊浩暗思长叹气，少华心内亦担惊。眉将展处重展难，步欲行时却伯行。日色欲斜方下午，前边望见自家门。寥寥落落双门掩，冷冷清清一巷深。看到其间心惨切，小孟尝，双环轻叩叫开门。
嗯！张勤何在？速速开门，放我进来！
里面门公在睡中，消闲无事入南柯。家懂却值闲顽耍，闻听敲门外面呼。便与吕忠同出外，抽栓开放问如何。
却说这日却值徐员外暂时回去，只有胡氏安人在家。当下众人只道是徐仰善回来，及至开门看见了，一个个又惊又喜。
吕忠惊喜细观瞧，惨凄凄，看得分明抱住腰。悲唤一声吾小主，止不住，泪如雨下哭号陶。两年不见今朝会，仙家的，法术神通教可成？音信无闻人又远，老奴才，千金重担好难挑。何期今日逢公子，免了担惊免了焦。老仆吕忠言到此，少华痛泪也双垂。
阿唷吕忠呀！两年重逢，不须悲恸了。
我已逢仙在武昌，学成妙术转平江。离而复会应欢喜，况且是，吉庆门中不可伤。老仆复参熊友鹤，贤豪悲喜就扶将。一班僮仆迎家主，扑地欢天喜气扬。睡里张勤跑出外，乱呼道，失迎家主罪难当。英雄洒泪慌忙问，二年来，奶奶家中身可康？童仆闻言颜色变，哭啼啼，从头至尾诉端详。言完死了熊娘子，霎时间，哭倒平江小孟尝。
啊唷，果然如此么？主母的棺木何存？
一班僮仆泪涟涟，围绕尊前启口云。只为待爷观一面，尚然停在二层间。英雄听罢无言语，放步如飞进里边。颜色凄然心大乱，掖袍急步泪如泉。少华公子心惊骇，长叹相同到后边。什物俱皆交老仆，齐齐来至二层间。魂已失，意如煎，小孟尝，脚踢堂门进里观。但见那，一启门扉冷气冲，灵帏寂寂动寒风。按头白蜡双枝烛，棺后银灯一点红。看见之时心惨痛，熊友鹤，倒身双膝跪居中。少华随后忙行礼，拜罢抬身脚似崩。熊浩起身掀孝幔，扶棺大哭恨千声。
啊唷贤妻呀！
痛尔生前是大贤，勤家立业敬夫男。端容无饰惟安分，守把持身不乱言。只为拙夫全友义，顿教贤妇隔重泉。归家只望还相会，今日里，不见人来只见棺。
啊唷贤妻呀，你的丈夫熊友鹤到了！
不能在家送归西，数载夫妻永别离。灵桌一方虚供物，孝帏两幅枉遮伊。今朝隔绝难逢面，恨不得，立劈灵棺见我妻。熊浩拍棺垂下泪，号陶痛哭放悲啼。少华公子心如裂，拍案悲呼泪满衣。
啊唷贤嫂呀！
荷承看待礼无轻，衣食周全有大恩。只道还能重见面，岂期不复诉离情。何缘淑援灾偏至，底事贤人寿不增。一旦身亡长逝去，少华愚叔怎酬恩。盟兄伉俪成悲叹，这是我，分拆夫妻抱歉深。堂内正然悲哭处，早来胡氏老安人。
却说熊诰回家，痛哭妻子。早有家僮报将进去，胡氏安人又惊又喜，忙令乳母抱着周岁半的怀郎，自己掩了一方手帕，哭到孝堂内来。高叫道：女婿啊，尔回来了么？可看看妻子的棺木。
熊浩含悲出幔行，泪如雨下揖深深。叫声岳母吾归也，熊友鹤，深晓无情负细君。但说死生天注定，谁知善恶世难凭。今朝惟见停棺木，就便是，铁石人观也泪淋。友鹤言完声哽咽，安人痛泣亦伤心。少华也在堂前见，礼罢重呼乳母临。抱过怀郎深作揖，老安人，含悲指点唤严亲。英雄一见悲加喜，问了问，两字怀郎是小名。暗叫贤妻何若此，我看你，产中得病为思君。拙夫不是多情子，又何须，一念相思性命倾。若然留得残身在，今日夫妻又共亲。可叹娇痴无远见，竟将幽恨作儿名。英雄想到伤心处，哽咽悲啼泪似倾。接过怀郎存膝上，大家同坐孝堂中。安人细说临盆日，这孩儿，却于四月甘三生。可怜小女临危语，贤婿还当莫负心。胡氏说明详细事，英雄痛泣对亡灵。少华称赞怀郎貌，真正是，虎豹佳儿出将门。熊浩长吁垂痛泪，得留骨肉靠神明。回呼厨下排看馔，以便消停备祭灵。胡氏安人忙料理，孝堂铺设乱纷纷。弟兄当下更衣服，白布斜裹作孝巾。宝物诸般收拾好，孝堂之内莫亡灵。一番哭祭俱完毕，看馔移来晚膳呈。员外已回闻喜信，大家相见诉衷情。三人同在堂中坐，美酒双壶只自斟。老仆吕忠门外立，掀帘相对说新闻。熊爷公子回家内，在途中，可晓朝廷出榜文？只为外邦难杀退，当今挂榜正阳门。九流三教皆容纳，就是那，有罪之人也赦轻。如有才能兼智勇，俱投兵部大堂门。准于明岁交三月，十五之期会集京。司马衙中亲验看，若还可取便功名。教军场内分高下，万岁亲身御驾临。钦定状元三鼎甲，其余将士即随征。朝廷挂榜招贤士，兵部行文各省城。近地之人俱要去，一个个，制盔贯甲备长行。熊爷公子皆知武，何不去，干取功名显显能？皇甫少华惊又喜，叫一声，仙师之语果然真。既然天子招贤士，倒不如，我与恩兄上帝京。取得一官和半职，也不辜负丈夫身。英雄见说长吁气，两泪双抛启口云。虽说圣朝兴武勇，无奈我，少年丧偶已灰心。妻灵未葬我先出，泉下幽魂怎得宁？贤弟英雄当际遇，如今速速赴京城。状元必是贤弟得，你的那，心事诸般又可成。从此平江为隐士，愚兄不去干功名。英雄言讫垂双泪，壮志已空不得伸。仰善徐公忙解劝，连呼贤婿莫灰心。尔因事业难成就，故此山中去访真。今为妻亡重改悔，算来不是丈夫行。尔如挣得官和职，她受阴封也喜欢。奉劝郎君休若此，可同盟弟一齐行。少华公子言称是，兄长须听长者云。取得金花封嫂嫂，岂非胜似守亡灵。徐公再四殷勤劝，熊浩方才应一声。晚膳过时茶献罢，身子劳乏要安神。少华仍在书房歇，老仆相陪诉旧情，说及吹台山下事，芝田公子大心惊。暗中顿足双眉皱，母姊如何在绿林？草寇行凶难守节，岂不把，吾家名望一齐倾？到京若得身荣显，我必要，直抵吹台救母亲。再者若然从路过，入山也可探虚真。青春胞姊堪忧虑，未必能，脱过山中草寇门。皇甫芝田心不悦，恨无飞翅到山林。一双主仆同房歇，诉尽长情与短情。熊浩一心思恩爱，却移床帐伴亡灵。对帏痛哭心如醉，乏倦和衣倒在衾。欲令幽魂来诉告，吹残绛烛黑沉沉。灵帏寂寞原无影，桌椅挪移似有声。不觉昏昏魂入梦，阴风送到女钗裙。揭帏哽咽悲声吐，扶榻凄凉泪痛淋。一句言词俱不讲，惟说道，吾夫速去干功名。英雄惊醒南柯梦，坐对灵帏叫一声。
啊唷妻呀！尔既然欲我成名，拙夫敢不立志。
皇都若得就为官，奏凯班师我即还。紫诰一封相赠尔，也不枉，贤妻早丧在黄泉。英雄言讫心方决，正备长行夺状元。一夜稍眠天已晓，熊君梳洗出门中。纷纷拜望亲和友，次日天明方得闲。
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