为人君者，修官上之道而不言其中。为人臣者，比官中之事，而不言其外。君道不明，则受令者疑。权度不一，则修义者惑。民有疑惑贰豫之心，而上不能匡，则百姓之与间，犹揭表而令之止也。是故能象其道于国家，加之于百姓，而足以饰官化下者，明君也。能上尽言于主，下致力于民，而足以修义从令者，忠臣也。上惠其道，下敦其业，上下相希，若望参表，则邪者可知也。吏啬夫任事，人啬夫任教。教在百姓，论在不挠。赏在信诚体之以君臣。其诚也，以守战。如此，则人啬夫之事究矣。吏啬夫尽有訾程事律，论法辟，衡权斗斛，文劾不以私论，而以事为正。如此，则吏啬夫之事究矣。人啬夫成教，吏啬夫成律之后，则虽有敦悫忠信者。不得善也。而戏豫怠傲者，不得败也。如此，则人君之事究矣。是故为人君者，因其业，乘其事，而稽之以度。有善者，赏之以列爵之尊，田地之厚，而民不慕也。有过者，罚之以废亡之辱，戮死之刑，而民不疾也。杀生不违，而民莫遗其亲者，此唯上有明法而下有常事也。
天有常象，地有常形，人有常礼，一设而不更，此谓三常；兼而一之，人君之道也。分而职之，人臣之事也。君失其道，无以有其国；臣失其事，无以有其位。然则上之畜下不妄，而下之事上不虚矣。上之畜下不妄，则所出法制度明也。下之事上不虚，则循义从令审也。上明下审，上下同德，代相序也。君不失其威，下不旷其产而莫相德也。是以上之人务德，而下之人守节义；礼成形于上，而善下通于民，则百姓上归亲于主，而下尽力于农矣，故曰：“君明、相信、五官肃、士廉、农愚、商工愿，则上（禁止）而外内别也。”民性因而三族制也。夫为人君者，廕德于人者也。为人臣者，仰生于上者也。为人上者，量功而食之以足，为人臣者，受任而处之以教布政有均；民足于产，则国家丰矣。以劳受禄，则民不幸生。刑罚不颇，则下无怨心。名正分明，则民不惑于道。道也者，上之所以导民也。是故，道德出于君。制令传于相，事业程于官，百姓之力也胥令而动者也。是故，人君也者，无贵如其言，臣人也者，无爱如其力。言下力上，而臣主之道毕矣。是故，主画之，相守之。相画之，官守之。官画之，民役之。则又有符节印玺典法筴籍以相揆也。此明公道而灭奸伪之术也。论材、量能、谋德、而举之。上之道也。专意一心，守职而不劳下之事也。为人君者，下及官中之事，则有司不任。为人臣者，上共专于上，则人主失威，是故，有道之君，正其德以莅民，而不言智能聪明；智能聪明者，下之职也，所以用智能聪明者，上之道也。上之人，明其道。下之人，守其职，上下之分不同任，而复合为一体。是故，知善，人君也。身善，人役也。君身善则不公矣。人君不公，常惠于赏而不忍于刑。是国无法也；治国无法，则民朋党而下比，饰巧以成其私。法制有常，则民不散而上合，竭情以纳其忠。是以不言智能，而顺事治国患解，大臣之任也。不言于聪明，而善人举，奸伪诛。视听者众也。是以为人君者，坐万物之原，而官诸生之职者也。选贤论材，而待之以法；举而得其人，坐而收其福，不可胜收也。官不胜任，奔走而奉其败事，不可胜救也。而国未尝乏于胜任之士，上之明适不足以知之；是以明君审知胜任之臣者也。故曰：主道得，贤材遂，百姓治，治乱在主而已矣。故曰：主身者，正德之本也。官治者，耳目之制也。身立而民化。德正而官治。治官化民。其要在上，是故君子不求于民，是以上及下之事，谓之缫。下及上之事，谓之胜。为上而缫，悖也。为下而胜，逆也。国家有悖逆反迕之行。有土主民者失其纪也。
是故，别交正分之谓理。顺理而不失之谓道，道德定而民有轨矣。有道之君者，善明设法，而不以私防者也。而无道之君，既已设法，则舍法而行私者也。为人上者，释法而行私，则为人臣者援私以为公。公道不违，则是私道不违者也。行公道而托其私焉，寖久而不知，奸心得无积乎？奸心之积也，其大者有侵偪杀上之祸，其小者有比周内争之乱，此其所以然者，由主德不立，而国无常法也。主德不立，则妇人能食其意。国无常法，则大臣敢侵其势。大臣假于女之能，以规主情。妇人嬖宠假于男之知，以援外权。于是乎外夫人而危太子。兵乱内作，以召外寇，此危君之徵也。
是故，有道之君，上有五官，以牧其民。则众不敢踰轨而行矣。下有五横，以揆其官。则有司不敢离法而使矣。朝有定度衡仪，以尊主位。衣服緷絻，尽有法度。则君体法而立矣。君据法而出令，有司奉命而行事，百姓顺上而成俗，着久而为常。犯俗离教者，众共奸之，则为上者佚矣。天子出令于天下，诸侯受令于天子，大夫受令于君，子受令于父母，下听其上，弟听其兄。此至顺矣。衡石一称，斗斛一量，丈尺一綧制，戈兵一度，书同名，车同轨，此至正也。从顺独逆，从正独辟，此犹夜有求而得火也。奸伪之人，无所伏矣，此先王之所以一民心也；是故天子有善，让德于天。诸侯有善，庆之于天子。大夫有善，纳之于君。民有善，本于父。庆之于长老，此道法之所从来，是治本也。是故岁一言者君也。时省者相也，月稽者官也，务四支之力，修耕农之业以待令者，庶人也。是故百姓量其力于父兄之间，听其言于君臣之义，而官论其德能而待之，大夫比官中之事，不言其外。而相为常具以给之，相总要者，官谋士，量实义美，匡请所疑。而君发其明府之法瑞以稽之，立三阶之上，南面而受要，是以上有余日，而官胜其任，时令不淫，而百姓肃给，唯此上有法制，下有分职也。
道者诚人之姓也。非在人也。而圣王明君，善知而道之者也。是故治民有常道，而生财有常法；道也者，万物之要也，为人君者，执要而待之，则下虽有奸伪之心，不敢杀也。夫道者虚设，其人在则通，其人亡则塞者也。非兹是，无以理人，非兹是，无以生财。民治财育，其福归于上，是以知明君之重道法而轻其国也。故君一国者，其道君之也。王天下者，其道王之也。大王天下，小君一国，其道临之也。是以其所欲者，能得诸民，其所恶者，能除诸民。所欲者能得诸民，故贤材遂。所恶者能除诸民，故奸伪省，如冶之于金，陶之于埴，制在工也。
是故将与之，厚惠不能供，将杀之，严威不能振。严威不能振。厚惠不能供，声实有闲也。有善者不留其赏，故民不私其利，有过者不宿其罚，故民不疾其威。威罚之制，无踰于民。则人归亲于上矣；如天雨然，泽下尺，生上尺。
是以官人不官，事人不事，独立而无稽者，人主之位也。先王之在天下也，民比之神明之德，先王善牧之于民者也。
夫民别而听之则愚，合而听之则圣。虽有汤武之德，复合于市人之言，是以明君顺人心，安情性，而发于众心之所聚。是以令出而不稽，刑设而不用。先王善与民为一体。与民为一体。则是以国守国，以民守民也，然则民不便为非矣。虽有明君，百灸之外，听而不闻，闲之堵墙，窥而不见也。而名为明君者，君善用其臣，臣善纳其忠也。信以继信，善以传善。是以四海之内，可得而治。是以明君之举其下也，尽知其短长，知其所不能益，若任之以事。贤人之臣其主也。尽知短长与身力之所不至，若量能而授官。上以此畜下，下以此事上，上下交期于正，则百姓男女皆与治焉。